本末顚倒(본말전도)

근본과 말단이 거꾸로 뒤바뀌다.
사물의 순서나 위치 또는 이치가 거꾸로 되다.
앞뒤가 뒤바뀌다.
本末倒置(본말도치)라고도 한다.

서양속담에서는 "수레를 말 앞에 놓다", "수레가 말을 끌다"고 한다.

"꼬리가 개를 흔든다"고 하는 서양속담이 있고, 본말이 전도된 경우를 비유적으로  일컫는다.

"바늘보다 실이 굵다", "배보다 배꼽이 더 크다", "얼굴보다 코가 더 크다", "눈보다 동자가 더 크다", "발보다 발바닥이 더 크다", "기둥보다 서까래가 더 굵다"고 하는 속담도 주된 부분과 그에 따르는 부분이 서로 뒤바뀌거나 작아야 할 부분이 크고 커야 할 부분이 작아서 사리에 어긋난다는 의미이다.
flip the root and branch
invert root and branch
place the unimportant before the important
put the cart before the horse
the tail wagging the dog