指鹿為馬(지록위마)

사슴을 가리키며 말이라 하다.
윗사람을 농락하며 함부로 권세를 부리는 행동을 비유적으로 가리킨다.
일부러 흑을 백이라 하다.
사실을 잘못 알다.
point to a deer and call it a horse
make a deer out be a horse
point to the deer, say it is a horse
someone who is in control of his superior
deliberate misrepresentation
deliberately misinterpret and invert right and wrong
confuse right with wrong
deliberately reverse black and white
be a false witness
     
《史記 秦始皇本紀》 趙高欲為亂， 恐群臣不聽， 乃先設驗， 持鹿獻於二世， 曰 ： "馬也。"  二世笑曰 ： "丞相誤邪？ 謂鹿為馬。"  問左右， 左右或默， 或言馬以阿順趙高。 或言鹿， 高因陰中諸言鹿者以法。 後群臣皆畏高。
《사기 진시황본기》 조고욕위란， 공군신불청， 내선설험， 지록헌어이세， 왈 ： "마야。"  이세소왈 ： "승상오사？ 위록위마。"  문좌우， 좌우혹묵， 혹언마이아순조고。 혹언록， 고인음중제언록자이법。 후군신개외고。
조고가 난을 일으키려고 하나, 여러 신하가 들어주지 않을까 두려워 먼저 시험을 하고자 한다. 조고는 사슴을 가리키며 2세 황제에게 말한다: "말입니다." 2세 황제는 웃으며 말한다: "승상이 잘못 알고 있지 않소? 어찌 사슴을 말이라 하오." 좌우에 있는 신하에게 묻는다. 어떤 신하는 입을 다물고 있고, 어떤 신하는 말이라 하며 조고에게 아부를 한다. 어떤 신하는 곧이 곧대로 사슴이라고 말하나, 조고가 사슴이라 말한 대신을 은밀히 법으로 처단한다. 이후 여러 신하가 조고를 두려워하게 된다.     
 
陸賈(漢) 《新語 辨惑》 秦二世之時， 趙高駕鹿而從行。王曰 ： "丞相何為駕鹿？"
高曰 ： "馬也。"
王曰 ： "丞相誤也，以鹿為馬。"
高曰 ： "陛下以臣言不然，願問群臣。"
臣半言鹿， 半言馬。 當此之時， 秦王不能自信其目， 而從邪臣之說。
육가(한) 《신어 변혹》 진이세지시， 조고가록이종행。왕왈 ： "승상하위가록？"
고왈 ： "마야。"
왕왈 ： "승상오야，이록위마。"
고왈 ： "폐하이신언불연，원문군신。"
신반언록， 반언마。 당차지시， 진왕불능자신기목， 이종사신지설。
During emperor Qin Er Shi’s reign, eunuch Zhao Gao(趙高) rode a deer on an outing with the emperor. The emperor said: "Gao, why are you riding a deer?"
Gao said: "It is a horse."
The emperor said: "Gao, you are wrong. You are calling a deer a horse."
Gao said: "Your Majesty, you are dismissing my words. Please ask the ministers for their opinions."
When asked, half of the ministers said it was a deer, and half said it was a horse. At this moment, the Qin emperor could not be confident with his eyes, and believed the evil minister’s words.
진나라에서 2세 황제가 다리스던 시대에 환관 조고가 사슴을 타고 행차를 한다. 황제가 묻는다: "승상은 왜 사슴을 타고 가는지요?"
조고가 대답한다: "말입니다."
황제가 말한다: "승상은 잘못 알고 있소. 승상은 사슴을 가리켜 말이라 하고 있소."
조고가 말한다: "폐하! 폐하는 과인의 진의를 오해하고 있습니다. 대신에게 의견을 물어 보시지요."
대신의 절반은 사슴이라고 하고, 다른 절반은 말이라 한다. 당시 황제는 자기의 눈으로 본 사실을 그대로 믿을 수가 없고, 단지 악한 대신이 하는 설명을 믿고 따라야 하는 처지에 놓이게 된다.
 
[成語故事]
公元前210年，秦始皇病死，担任中车府令(掌管皇帝车马)的宦官赵高，不愿让秦始皇的大儿子扶苏继承皇位，而想让秦始皇的小儿子胡亥当皇帝。便和胡亥串通一气，并且威胁丞相李斯，对于秦始皇的死讯严守机密，秘不发丧，并伪造诏书，赐死扶苏，立胡亥为太子。然后，才宣布秦始皇已经死去，由太子胡亥继承皇帝，称为秦二世。
赵高为胡亥立了大功，被封为郎中令，成为秦二世最亲近的高官，但他的职位仍在丞相李斯之下，于是又设计害死李斯，当了丞相。虽然至此，赵高并不满足，而是打算篡位自己当皇帝。他又担心文武百官不服，于是想一个花招，先做一次实验。
一天，赵高趁群臣朝拜秦二世时，让人牵来一只鹿献给秦二世，说： "这是一匹千里马，我特意敬献给陛下。"
秦二世左看右看，这明明是一只鹿，赵高怎么说是马呢？ 便笑着说： "丞相弄错了吧？这是一只鹿，怎么说是马呢？"
赵高没有理会胡亥的话，一本正经地厉声问左右的大臣们： "你们说说，这到底是鹿还是马？"
大臣们有的惧怕赵高的权势，不敢做声；有的为了讨好赵高，就阿奉承地说: "丞相说得对，这肯定是马，前些年我还养过这样的马呢！" 也有的大臣不愿违背自己的良心，直言不讳地说： "是鹿，不是马！"
赵高认为说实话的人，是不甘心屈从他的指挥的，就给他们强加上种种罪名或被赶出朝廷，或被杀害。
[성어고사]
공원전210년，진시황병사，단임중차부령(장관황제차마)적환관조고，불원양진시황적대인자부소계승황위，이상양진시황적소인자호해당황제。편화호해관통일기，병차위협승상리사，대우진시황적사신엄수궤밀，비불발상，병위조조서，사사부소，입호해위태자。연후，재선포진시황이경사거，유태자호해계승황제，칭위진이세。
조고위호해립료대공，피봉위랑중령，성위진이세최친근적고관，단타적직위잉재승상리사지하，우시우설계해사이사，당료승상。수연지차，조고병불만족，이시타산찬위자기당황제。타우단심문무백관불복，우시상일개화초，선주일차실험。
일천，조고진군신조배진이세시，양인견래일지록헌급진이세，설： "저시일필천리마，아특의경헌급폐하。"
진이세좌간우간，저명명시일지록，조고즘요설시마니？ 편소착설： "승상롱착료파？ 저시일지록，즘요설시마니？"
조고몰유리회호해적화，일본정경지려성문좌우적대신문： "이문설설，저도저시록환시마？"
대신문유적구파조고적권세，불감주성；유적위료토호조고，취아봉승지설；“승상설득대，저긍정시마，전사년아환양과저양적마니！”야유적대신불원위배자기적양심，직언불휘지설： "시록，불시마！"
조고인위설실화적인，시불감심굴종타적지휘적，취급타문강가상충충죄명혹피간출조정，혹피살해。
Long, long ago, Zhao Gao(趙高) wanted to overthrow the throne. But he wasn’t sure how many people in Chao Zhong supported the king and how many would oppose him. So, he came up with a plan that will show off his prestige and make the opposition think twice.
One day at the royal court, Zhao Gao asked someone to bring in a deer. He said to the king:  "Your majesty, I present to you a fine horse." The king took one look and laughed, saying to Zhao Gao: "I think you are mistaken; this is a deer. How did you think this was a horse?"
Zhao Gao insisted, saying: "Your majesty, please have a closer look. It definitely is a valiant horse." The king looked at the deer again and asked hesitantly: "Then why does this horse have antlers?"
Zhao Gao turned around and pointed at all the members of the course, shouting: "Your majesty, if you don’t believe me, then ask your court officials."
The court officials were confused by Zhao Gao’s words and thought to themselves, Isn’t the difference between a deer and a horse obvious? But when they saw the menacing smile on Zhao Gao’s face, the officials suddenly understood his true intentions.
Those who were cowardly and with a strong conscience bowed their heads and were too frightened to speak. If they lied, they would be letting themselves down, but if they spoke the truth, they might end up being killed by Zhao Gao. Some headstrong, honest officials insisted that it was a deer, and not a horse. Some who supported Zhao Gao immediately said, "That definitely is a horse!"
고대중국에서 최초의 통일왕조로 알려진 진(秦)나라의 시황제(始皇帝)가 불로장생(不老長生)은 물거품이 되고 BC 210년에 병사한다. 진시황이 죽자 진시황의 총애를 받던 환관(宦官) 조고(趙高)는 태자 부소(扶蘇)를 살해한 후에 어리고 멍청한 호해(胡亥)를 황제로 옹립하여 2세 황제가 되게 한다(천하를 통일한 진시황은 자신을 진나라의 처음 황제라는 의미에서 시황제라 칭하고, 그 후에는 이세 황제, 삼세 황제라고 부르게 한다). 그리고 조고는 조정의 모든 권력을 장악한다.
어느 날 조고는 자신의 권력을 확인하기 위하여 사슴을 어전에 끌어다 놓고는 2세 황제(호해)에게 아뢰기를 폐하에게 말을 바치고자 한다고 한다. 2세 황제는 승상이 착각하고 있다고 하며, 어찌 사슴을 말이라고 하는가 하고 되묻는다. 2세 황제는 물론, 다른 중신도 모두 기가 막히지만, 어느 누구도 말이 아니고 사슴이라고 곧이 곧대로 지적하지를 못한다. 벌써 고개를 끄떡이며 사슴을 가리켜 말이라고 동조하는 중신이 다수가 된다. 사슴을 가리켜 말이라고 하지 않은 중신은 목숨을 잃게 된다.